Elisabeth Vigée-Lebrun, Self-portrait in a Straw Hat, 1782, National Gallery, London
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ELISABETH VIGÉE-LEBRUN 1755 - 1842
The artist Marie Louise Elisabeth Vigée-Lebrun was born in 1755 in Paris. Her mother was a hairdresser, her father a painter. She primarily painted portraits of the ladies of high aristocracy. Her most famous portrait sitter was Queen Marie Antoinette. Other works that are well-known today are her self-portraits and portraits with children, for instance Self-Portrait in a Straw Hat, 1782, National Gallery, London or Portrait of the Artist with her Daughter, 1789, Louvre, Paris. Marie Antoinette was enthusiastic about Vigée-Lebrun. She treated her favorite portraitist with great respect, appreciation and consideration. She even enabled Vigée-Lebrun’s admission to the Royal Academy of Painting and Sculpture in Paris, against her male colleagues’ will. The French revolution forced Vigée-Lebrun to emigrate in October 1789, she took her young daughter and a governess along. Her husband remained in France. Initially, Vigée-Lebrun saw her escape from Paris more as the start of a classical artistic research journey, which she had been wishing for for a long time. So she did not take the quickest route to exile in England, but instead traveled through France to Turin. Other stations of her restless exile journey were Rome, Naples, Vienna, Berlin, St. Petersburg and Moscow, among others. During her travels, Elisabeth Vigée-Lebrun benefited from her early contacts through Marie Antoinette and the international network of aristocratic families. She became a member of different academies and was swamped with commissions. In Italy she was impressed by the pictures of Swiss painter Angelika Kaufmann. This inspired her to include landscape backgrounds in her own artistic repertoire, as well as depict portrait sitters in in mythological roles, for example Portrait of Anna Pitt as Hebe, 1792, Eremitage, St. Petersburg, or Portrait of Madame de Staël as Corinne on Cape Misenum, 1809, Museum of Art and History, Geneva. In this portrait Vigée-Lebrun painted Madame de Staël as Corinne, with a lyre and antique costume. In de Staël’s novel (Corinne ou l’Italie), Corinne closely identifies herself with the Sybil as an “allegory of female inspiration and genius.” (Mary D. Sheriff). During the Ancien Régime and her exile, her fame as a female painter was exceptional. She was an artist who gained recognition and financial independence through her painting and personality. With her talent at establishing networks, her capability to profit from circumstance, perhaps also her ignorance towards what she did not want to see, she was able to maintain a highly regarded social and artistic standing for a long time. With the marriage of her daughter and her decision to live in St. Petersburg, Vigée-Lebrun plunged into a severe crisis. As her name was removed from the list of émigrés in France at the same time, she decided to return after 12 years in 1802. However, she was no longer able to attain her former artistic successes and social rank again. In 1818 her daughter died in St. Petersburg at the age of 40. Vigée-Lebrun began to write her memoirs, Memoirs Of Madame Vigée Lebrun, wich also contain notes on portraiture. The first volume of the French first edition as published in 1835, the second and third volume in 1837. Elisabeth Vigée-Lebrun died in 1842 at the age of 87 near Paris. Anke Voelk Translated by Zoë Claire Miller Scroll down for German version Sources: Gerrit Walczak: Elisabeth Vigée-Lebrun. Eine Künstlerin in der Emigration 1789-1802, Deutscher Kunstverlag München Berlin, 2004 Mary D. Sheriff: The Exceptional Woman. Elisabeth Vigée-Lebrun and the Cultural Politics of Art, Chicago und London, 1996 Die Erinnerungen der Malerin Vigée-Lebrun, Band 1 und 2, Alexander Duncker Verlag/ Weimar 1912. Lexikon der Kunst, dtv 1996, Band 7 Encyclopædia Britannica Inc. 2012 |
ELISABETH VIGÉE-LEBRUN 1755 - 1842
Die Künstlerin Marie Louise Elisabeth Vigée-Lebrun wurde 1755 in Paris geboren. Ihre Mutter war Friseurin, ihr Vater Maler. Sie malte hauptsächlich Damenporträts des Hochadels. Prominenteste Porträtierte war Königin Marie Antoinette. Bekannt sind heute zum Beispiel auch ihre Selbstbildnisse und Porträts mit Kindern, wie „Selbstbildnis mit Strohhut“, 1782, National Gallery, London oder „Die Künstlerin mit ihrer Tochter“, 1789, Louvre, Paris. Marie Antoinette war begeistert von Vigée-Lebrun. Sie behandelte ihre Lieblingsporträtistin mit großem Respekt, Verständnis und Wohlwollen. Sie setzte sogar gegen den Widerstand der männlichen Kollegen durch, Vigee-Lebrun in die Königliche Akademie der Malerei und Bildhauerei in Paris aufzunehmen. Die französische Revolution zwang Vigée Lebrun im Oktober 1789 in die Emigration, in die sie ihre kleine Tochter und eine Gouvernante mitnahm. Ihr Mann blieb in Frankreich. Vigée-Lebrun betrachtete ihre Flucht aus Paris zu Beginn eher wie ein Aufbruch zu einer klassischen Künstler-und Bildungsreise, die sie sich schon lange wünschte. So nahm sie nicht den schnellsten Weg nach England ins Exil, sondern reiste durch Frankreich zunächst nach Turin. Weitere Stationen ihrer ruhelosen Exilkarriere waren u.a. Rom, Neapel, Wien, Berlin, St. Petersburg und Moskau. Elisabeth Vigée Lebrun profitierte auf ihrer Reise von den frühen Kontakten durch Marie Antoinette und der internationalen Vernetzung der aristokratischen Familien. Sie wurde in verschiedene Akademien aufgenommen und mit Aufträgen überhäuft. In Italien beeindruckten sie die Bilder der Schweizer Malerin Angelika Kaufmann. Diese inspirierte sie, in ihr eigenes Malereirepertoire Hintergrundlandschaften aufzunehmen, sowie die Darstellung der Porträtierten in mythologischen Rollen aufzugreifen, wie zum Beispiel in dem Porträt der "Anna Pitt als Hebe", 1792, Staatliche Eremitage, St. Petersburg, oder der "Madame de Staël als Corinne auf Cape Misenum", 1809, Museum für Kunst und Geschichte, Genf. In diesem Porträt malte Vigée-Lebrun Madame de Staël mit Leier und antikem Gewand als Corinne. In de Staëls Roman ("Corinne ou l’Italie") identifiziert sich die Figur Corinne mit der Sibylle als "Sinnbild weiblicher Inspiration und Genialität" (Mary D. Sheriff). Für die Zeit des Ancien Régime und während der Zeit ihres Exils, war ihre Bekanntheit als Malerin außergewöhnlich. Sie war eine Künstlerin, die durch ihre Malerei und durch ihre Persönlichkeit Anerkennung und wirtschaftliche Unabhängigkeit erlangte. Durch ihr Geschick sich ein Netzwerk zu erschaffen, ihrem Vermögen, die Ereignisse für sich zu nutzen, vielleicht auch ihrer Ignoranz gegenüber dem was sie nicht sehen wollte, konnte sie sich lange Zeit in gesellschaftlicher und künstlerischer hoch angesehener Stellung halten. Die Heirat ihrer Tochter und deren Entschluss in St. Petersburg fortan zu leben, stürzte Vigée- Lebrun in eine schwere Krise. Als zeitgleich ihr Name von der Liste der Emigrierten in Frankreich gestrichen wurde, kehrte sie 1802, nach 12 Jahren, wieder nach Frankreich zurück. Sie konnte dort aber nicht mehr an ihre künstlerischen Erfolge und ihre gesellschaftliche Stellung anknüpfen. 1818 starb ihre Tochter mit 40 Jahren in St. Petersburg. Vigée-Lebrun begann ihre Memoiren zu schreiben. In: „Die Erinnerungen der Malerin Vigée- Lebrun“, finden sich auch Aufzeichnungen zur Porträtmalerei. Der erste Band der französischen Erstausgabe wurde 1835 veröffentlicht, der zweite und dritte Band 1837. Elisabeth Vigée-Lebrun starb 1842 im Alter von 87 Jahren bei Paris. Anke Völk Quellen: Gerrit Walczak: Elisabeth Vigée-Lebrun. Eine Künstlerin in der Emigration 1789-1802, Deutscher Kunstverlag München Berlin, 2004 Mary D. Sheriff: The Exceptional Woman. Elisabeth Vigée-Lebrun and the Cultural Politics of Art, Chicago und London, 1996 Die Erinnerungen der Malerin Vigée-Lebrun, Band 1 und 2, Alexander Duncker Verlag/ Weimar 1912. Lexikon der Kunst, dtv 1996, Band 7 Encyclopædia Britannica Inc. 2012 |
