Photo by Alfred Stieglitz, 1918
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GEORGIA O'KEEFFE 1887 - 1986
Georgia O’Keeffe was born in 1887 in Wisconsin, where her parents ran a farm. She knew she wanted to become painter at an early age, and so she attended different art schools, like the Art Institute of Chicago and the Art Students League of New York. Her work was realist. In 1915, O’Keeffe experimented with natural shapes as a point of departure for a series of abstract works on paper. In doing so, she was interested in Arthur Wesley Dow’s theories on composition; one could say she was testing them in her charcoal drawings. In 1916 Arthur Stieglitz, photographer and art dealer, showed the works in his gallery 291 in New York, and a year later, she had her first solo exhibition there. A close relationship between the two developed, they exchanged letters, later she posed as a model for him, and Stieglitz took around three hundred photographs of Georgia O’Keeffe, which were also exhibited. At the same time, she was painting colorful, very abstract landscape watercolors, which were interpreted by critics as erotic images. In 1920 she began to paint pictures of New York skyscrapers, also combinations of realistic and abstract elements, as well as large-format flower paintings in vivid colors. Around this time she became one of the most recognized American painters. In 1924 O’Keeffe married Stieglitz, who was significantly older than her. But in 1929 she traveled alone to New Mexico, for the first time, and stayed there, working, for one and a half months. The landscape of the north of New Mexico changed her work and her life, she found her spiritual home in it. There was something in air, the light was different, the wind was different, as if she knew it all already. “I feel like myself—and I like it” she wrote to a friend. She came back every year, and stayed a little longer each time. She was able to capture the essence of nature’s beauty in the desert of New Mexico, the wide sky, the rich colorfulness of the austere landscape with its almost architectural forms. She painted landscapes, pictures with animal skulls, antlers, pelvic bones that she found in the desert. After the death of Stieglitz in 1946, she stayed permanently, living in her hacienda in Abiquiú, which she had bought in 1945. The courtyard of the hacienda inspired a new group of works, little more than horizontal stripes of color in light shades of blue and brown. A black rectangle could be a closed window. Between 1957, when she was 70 years old, and 1979, O’Keeffe traveled to Southeast Asia, the Far and Near East, North Africa, Europe, Latin America and the Caribbean. The experience of flying altered her perception once again, and she painted landscapes with birds-eye views of meandering watercourses and cloud images. As her eyesight deteriorated in her old age, and she could no longer work alone, she took on the young potter Juan Hamilton as an assistant. He supported her with her work and with exhibitions and publications. Georgia O’Keeffe spent the last two years of her life in Santa Fe in Hamilton’s house, where she died 1986. Brigitte Mahlknecht Sources: Hanna Gagel: So viel Energie – Künstlerinnen in der dritten Lebensphase Perry Miller Adato, Georgia O´Keeffe – A Life in Art (Dokumentarfilm) https://www.youtube.com/watch?v=NV1w0IK_sdA https://www.okeeffemuseum.org/about-georgia-okeeffe/ Scroll down for German version |
GEORGIA O'KEEFFE 1887 - 1986
Georgia O´Keeffe wurde 1887 in Wisconsin, wo ihre Eltern eine Farm hatten, geboren. Schon früh wußte sie, dass sie Malerin werden wollte und so besuchte sie verschiedene Kunstschulen, wie das Art Institut of Chicago und das Art Students League in New York. Sie arbeitete realistisch. 1915 experimentierte O´Keeffe mit Formen aus der Natur als Ausgangspunkt für eine Serie von abstrakten Arbeiten auf Papier. Dabei interessierte sie sich für die Theorien von Arthur Wesley Dow über Komposition, die sie in gewisser Weise anhand der Kohlezeichnungen testete. Arthur Stieglitz, Fotograf und Galerist, zeigte die Arbeiten 1916 in seiner Galerie 291 in New York und ein Jahr später hatte sie dort ihre erste Einzelausstellung. Es entstand eine enge Beziehung zwischen den beiden, sie schrieben sich Briefe, später stand sie ihm Modell und Stieglitz machte um die dreihundert Fotos von Georgia O´Keeffe, die auch ausgestellt wurden. Gleichzeitig machte sie starkfarbige, sehr abstrakte Landschaftsaquarelle, die von Kritikern als erotische Bilder interpretiert wurden. 1920 begann sie Bilder von New Yorker Wolkenkratzern zu malen, auch Kombinationen von realistischen und abstrakten Momenten, und es entstanden großformatige Blumenbilder in starken Farben. Zu dieser Zeit wurde sie zu einer der anerkanntesten amerikanischen Malerinnen. 1924 heiratete O´Keeffe den viel älteren Stieglitz. Aber 1929 reiste sie alleine das erste mal nach New Mexiko und blieb für eineinhalb Monate, in denen sie arbeitete. Die Landschaft des Nordens von New Mexiko veränderte ihre Arbeit und ihr Leben, sie hatte ihre spirituelle Heimat gefunden. Es war etwas in der Luft, das Licht war anders, der Wind war anders, so als hätte sie das alles schon gekannt. „Ich fühle mich wie ich selbst, und das gefällt mir“ schrieb sie an eine Freundin. Sie kam jedes Jahr wieder und blieb jedes mal etwas länger. Es war ihre Fähigkeit, die Essenz der Schönheit der Natur der Wüste von New Mexiko, die weiten Himmel, die reiche Farbigkeit der kargen Landschaft mit ihren fast architektonischen Formen zu erfassen. Es entstanden Landschaften, Bilder mit Tierschädeln, Geweihen, Beckenknochen, die sie in der Wüste fand. Nach dem Tod von Stieglitz 1946 blieb sie endgültig und lebte in ihrer Hazienda in Abiquiu, die sie 1945 gekauft hatte. Die Innenhöfe der Hazienda inspirierten sie zu einer neuen Werkgruppe, wenig mehr als horizontal gelagerte Farbbänder in leichten Blau- und Brauntönen. Ein schwarzes Rechteck könnte ein geschlossenes Fenster sein. Zwischen 1957, da war sie 70 Jahre alt, und 1979 unternahm O´Keeffe Reisen nach Südostasien, dem Fernen und dem Nahen Osten, Nordafrika, Europa, Lateinamerika und in die Karibik. Das Erlebnis des Fliegens veränderte noch einmal ihre Wahrnehmung und sie malte Landschaften mit mäandernden Flussläufen von oben und Wolkenbilder. Da im Alter ihre Augen schlechter wurden und sie nicht mehr alleine arbeiten konnte, nahm sie den jungen Töpfer Juan Hamilton als Assistenten zu sich. Er unterstützte sie bei der Arbeit und bei Ausstellungen und Publikationen. Die letzten zwei Jahre ihres Lebens verbrachte Georgia O´Keeffe in Santa Fe im Haus von Hamilton, wo sie 1986 starb. Brigitte Mahlknecht Quellen: Hanna Gagel: So viel Energie – Künstlerinnen in der dritten Lebensphase Perry Miller Adato, Georgia O´Keeffe – A Life in Art (Dokumentarfilm) https://www.youtube.com/watch?v=NV1w0IK_sdA http://www.okeeffemuseum.org/about-georgia-okeeffe.html |
